Le Régent et ses conseils

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Cette thèse a pour objet le fonctionnement du gouvernement par conseils, appelé polysynodie, installé par Philippe d’Orléans en 1715. Il s’agit également de voir si cette forme de gouvernement constitue une véritable rupture avec le système ministériel louis-quatorzien et de réfléchir sur la nature du pouvoir politique en temps de régence. Dans un premier temps, cette enquête analyse la création du gouvernement par conseils en examinant les travaux et les institutions qui ont inspiré ce système, les circonstances de sa mise en place et en présentant ses différents acteurs. Dans un deuxième temps, le travail quotidien des conseils et les pratiques gouvernementales propres à la polysynodie sont mis en évidence. La troisième partie dresse enfin un bilan de la polysynodie en revenant sur l’œuvre accomplie par les conseils et en tentant d’en montrer l’originalité et les apports éventuels à la culture politique française. Il ressort que loin d’être une expérience insolite, une parenthèse dans l’histoire de la monarchie absolue, la polysynodie constitue un aménagement temporaire des institutions monarchiques, nécessaire en période de régence.

This study deals with the subject of government by councils, also called polysynody, which has been created by Philippe d’Orleans in 1715. It also tries to define if this governement breaks down with Louis XIV’s institutions and constitutes an analysis on political power during regency. Firstly, we examine the creation of this governement by studying the works who have inspired it, the circumstances of its installation and its members. The second part presents the work of the councils and their administrative procedures. Then, we evaluate this experiment and try to appreciate its originality and innovations. Our conclusion demonstrates that, far from being an anomaly, a parenthesis in the history of absolute monarchy, polysynody constitutes a temporary evolution which is unavoidable during regency.